短答案:因为 CSS 不正交。

长答案:

我先来解释一下什么是正交。

你调过显示器的「亮度」、「色调」和「饱和度」吧。

  • 「亮度」就是明暗程度,值越大,屏幕越亮。
  • 「色调」就是颜色,你通过调色调,可以把红色调成绿色。
  • 「饱和度」就是鲜艳程度,值越大越鲜艳。

「正交」就是,你调节这三者中的一个时,不影响其他两个效果。

  • 你调节「亮度」的时候「色调」和「饱和度」不会变化。
  • 你调节「色调」的时候「亮度」和「饱和度」不会变化。
  • 你调节「饱和度」的时候「亮度」和「色调」不会变化。

「正交」看起来应该是理所当然的,对吧。

想象一下「不正交」的情况:你调节「亮度」的时候,「色调」和「饱和度」会跟着无规律的变化。如果是这样,你会调得想死,因为你很难调到你想要的效果。

而 CSS,就是「不正交」的。

我以 width 对 margin-left 的影响为例,假设有如下代码:

.parent 里面的 .child 宽度为 300px,现在我给他添加一个 margin-left: -10px,会发现

整个 .child 左移 10 像素

好的,于是我们知道 margin-left: -10px 会让元素整体左移。

真的是这样吗?

这个时候把 width 去掉重新做实验,这是在添加 margin-left 之前:

这是在添加 margin-left 之后:

我们发现 margin-left: -10px 并没有让整个元素左移,只是让左边缘左移了,右边缘并没有动。

现在来总结一下:

  1. 如果指定了 width,那么 margin-left: 10px 会使元素整体左移
  2. 如果没有指定 width,那么 margin-left: 10px 只会使做边缘左移(也就是宽度扩大)

看到这里,你就会觉得 CSS 特别不正交:

  1. 为什么 width 的存在与否会影响 margin-left 的作用?
  2. 有没有 width 之外的其他属性也会影响 margin-left 的作用?恐怕你无法得知。

这就是不正交的恐怖之处,你只有把所有属性与 margin-left 一起用一下,才能得知 margin-left 的真正规律。

这还只是两个属性的影响,你能想象三个属性互相影响的情况吗?

P.S. 有些前端老手已经能「感性」地理解 width: auto 的意义,觉得这不是「不正交」。其实我只是举例说明「你无法只看一个属性就知道这个属性对应的效果,你必须结合另一个属性一起来看」。

我再举第二个例子,大家都知道 position: fixed 是相对于视口(viewport)定位的。

但是这个「真理」会受另一个元素的影响……对,我知道你很震惊……

先看正常情况:

网页右边是一个 iframe,红色的 .fixed 元素相对于 iframe 视口左上角定位,与我们预期一致。

接下来我在 .box 上面加一个 CSS3 中的属性,就会改变你的认知:

父容器加了 transform 之后,fixed 定位的元素居然相对于父容器定位。

天知道以后 CSS 会不会加更多元素来影响我已经认为是真理的事情?

我说一个更实际的问题吧,你敢在接手一个项目时,在任意一个元素上加 transform 属性吗?

你不敢!除非你把它的每个子元素的属性都检查一遍……确定没有 fixed 定位。

这就是「不正交」的恶心之处。

我再举一个例子,大家都知道给固定宽度的 div 加 margin: 0 auto 可以让它水平居中,很多人就问,那为什么 margin: auto 0(注意 auto 和 0 的位置反过来了)不能做到垂直居中呢?

其实是可以的:

但是必须是在当前元素有 position: absolute; top: 0; bottom:0; 的情况下才能垂直居中。或者与 flex 结合起来用也行。

这就很「不正交」了……

还有一些很常见的例子我就不一一详细列举了:

  1. border、padding、overflow、display:table、display:inline-block 会影响 margin
  2. position: absolute 会影响 display 和 float
  3. transform 会影响 z-index
  4. display 会影响 li 前面的小黑点 JS Bin

关键在于这些例子,要一个一个记,各属性被影响的情况都不一样!

CSS 最不正交的地方就是明明有 BFC,却非要把 BFC 藏起来,然后用 overflow:hidden 和 display: inline-block 等属性来触发 BFC。但用这些属性触发 BFC 总是会有副作用,这就是典型的不正交。

要触发 BFC 就单独发明一个触发 BFC 的属性不就好了。display: flow-root; 不就是在填这个坑嘛?所以你们说 CSS 是正交的,我肯定是不服的。

怎么学习「不正交」的东西?

有一个办法:试。

你试的组合情况越多,就越能了解各种奇怪的现象。

其实不用那么悲观,常用的组合也就几十种吧,都试出来并记下来就行了。

目前我们知道

  1. 不同属性的组合会有不同的效果;
  2. 新的属性会影响你已经学会的知识;
  3. 这些规律,毫无逻辑可言,你只能试出来。

这,就是 CSS 难学的原因。

以我的经验,越是理性的人,越难理解 CSS;越是感性的人,越容易理解 CSS。

这就是为什么大部分后端程序员能学会 JS,却学不会 CSS——他们太理性了。

你想用学编程的思路来学 CSS?放弃吧!

你需要用学画画的思路来学习 CSS——每天不停地画画,一个鸡蛋用不同的方式画一千遍,就成了。

所以我在课上说过一句话:

CSS 不是科学,CSS 是艺术。

不过凡事都有例外,如果你愿意老老实实看完 CSS 规格文档,然后再写 CSS,可能就不觉得有那么多不正交的地方了,但是有多少人有这个能力和精力呢?

为了把 CSS 讲清楚,我推出了这门课程《CSS 深入浅出